The 13th Floor Elevatorsのレコード収集 完全ガイド
The 13th Floor Elevatorsのディスコグラフィーは決して多くないが、アメリカン・サイケデリックロックの中でも、とりわけ議論が多く、謎の多いカタログだ。International Artistsのオリジナル盤は希少で、海賊盤も多く、状態の悪い個体も少なくない。そのため、レーベルの細部やデッドワックス、ジャケットの仕様を見極めることが不可欠になる。コレクターにとっての魅力は明快だ。アメリカン・サイケの礎を築いたバンドであり、その代表作は生々しく、不安定で、オリジナルLPというフォーマットと強く結びついた音を鳴らす。
Elevatorsのカタログがレコードで重要な理由
活動期間が1965年から1969年までに限られていたThe 13th Floor Elevatorsは、サイケデリック・レコード収集の世界に不釣り合いなほど大きな影を落としている。3枚の主要スタジオ・アルバム、同時期に発表された数枚のシングル、そしてInternational Artistsから後年リリースされたライヴ盤やアーカイヴ盤。これらが、ガレージ、アシッドロック、テキサスのローカル・プレス史、さらには再発レーベルの混乱が交差するカタログを形作っている。クリーンで安価な再発盤が簡単に見つかる今も、熱心なコレクターがこれらのレコードに何度も立ち返るのは、その組み合わせゆえだ。 必携のLPは、1966年のThe Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators、1967年のEaster Everywhere、そして1969年のBull of the Woods。このほか、オリジナルの“You’re Gonna Miss Me”シングルを筆頭に、重要な非LP 45もある。さらに、時代ごとに発表されたライヴ盤やコンピレーション盤が、新しく買い始めた人を混乱させる。International Artistsというレーベル自体も、この物語の中心だ。製造品質に一貫性がなく、後年には所有権をめぐる問題も抱えた小規模なテキサスのレーベルだったため、プレス違い、ジャケット違い、真偽の怪しい再発盤が市場にあふれている。 コレクターがこだわるのは、オリジナル盤がバンドの音を伝える一次資料に最も近いからだ。Roky Ericksonの声がエッジで崩れ、Tommy Hallのエレクトリック・ジャグがミックスを脈打たせ、脆く飽和したプロダクションが、正真正銘の同時代盤では驚くほど生々しく響く。市場価格にもそれは反映されている。オリジナル盤の音質が完璧でなくても、希少性と歴史的重要性が高い需要を支えている。
重要盤：The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators
この作品はカタログ全体の基盤であり、今なお最初に探すコレクターが最も多い1枚だ。1966年にInternational Artistsから発売されたThe Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevatorsには、研究しがいのある多数のヴァリアントが存在する。ただし大原則はシンプルで、真の1960年代オリジナル盤は希少かつ高価であり、後年盤やブートレグと頻繁に混同されている。正規の同時代盤なら、International Artistsによる60年代半ばのアメリカ盤として、時代に見合った紙質、印刷、デッドワックスの特徴が確認できるはずだ。後年の複製盤にありがちな、妙にきれいで画一的な印象とは異なる。 モノラル盤とステレオ盤の違いも重要だ。60年代半ばのサイケ／ガレージ作品の多くと同様、専用ミックスまたは同時代のモノラル盤は、希少性に加えて、よりパンチの効いた音を好むリスナーが多いことから、コレクター市場で高いプレミアが付くことが多い。ステレオのオリジナル盤も非常に人気があるが、正確な序列はコンディションと市場のタイミングによって変わる。ジャケットの仕様、レーベルの書体、マトリクス情報は、Discogsの記録と一つひとつ照合したい。ぼやけたオンライン写真だけで気軽に買うべきタイトルではない。 価格面では、傷んだ本物のオリジナル盤でもかなりの金額になる。状態の厳しいVG盤でも数百ドル後半から始まることが多く、きれいなVG+盤なら通常は1,000ドル台前半から半ばに位置し、最上級の個体はさらに上を目指す。信頼できるアーカイヴ系レーベルの再発盤なら、通常は20ドルから50ドル程度と大幅に安い。オリジナル性が最大の目的でない限り、気兼ねなく聴くための盤としては再発盤が賢明だ。
重要盤：Easter Everywhere
The Psychedelic Soundsが画期的なデビュー作だとすれば、Easter Everywhereは、長年聴き込んできたリスナーがバンドの芸術的頂点とみなすことの多いアルバムだ。1967年にInternational Artistsから発売され、幻覚的な空気感に、より強固で成熟したソングライティングを組み合わせている。“It’s All Over Now, Baby Blue”のカヴァーや“Slip Inside This House”も収録。コレクターにとってデビュー作に劣らず重要であり、場合によっては良好な状態のオリジナル盤を見つけるのが同じくらい難しい。 オリジナル盤も、やはり慎重に見ていく必要がある。International Artistsのプレスには製造上のばらつきがあるため、これだけ見れば判定できるという近道はない。レーベルの時代ごとの正しいデザイン、復刻したばかりには見えないジャケット印刷、既知の真正盤と一致するデッドワックスの刻印など、複数の時代的手掛かりが全体として揃っていることが重要だ。海賊盤や非公式盤は何十年にもわたり流通しており、カヴァーアートが少しぼやけていたり、書体が違っていたり、1967年盤のはずなのにヴァイナルが現代的すぎたりする。再発盤の中には明確に再発と表示されたものもあれば、そうでないものもある。 記録が確認できる場合、コレクターはプロモ盤やホワイトレーベル盤、ラジオ局向けの仕様にも注目する。確実に本物であれば、こうした盤にはプレミアが付くことがある。現在の市場では、オリジナルのEaster EverywhereはVGで数百ドル程度、状態の良いVG+盤なら1,000ドル台に届くことも珍しくない。きれいな正規再発盤ならはるかに手頃で、International Artistsのオリジナル盤に伴うリスクを避けつつ音楽を楽しみたい人には最良の選択肢となる。
重要盤：Bull of the Woodsと後期International Artists LP
1969年に発売されたBull of the Woodsは、主要スタジオLPの最後を飾る作品であり、音楽面でも収集面でもより複雑な位置づけにある。この頃にはバンドが分裂し始め、Roky Ericksonの役割も縮小していた。そのため、最初の2作ほど統一された声明というより、まとまりに欠ける印象を受ける。歴史的には神話性がやや薄いタイトルとされてきたが、プレス数が多くなく、現存する盤も傷んでいることが多いため、オリジナル盤の人気は健在だ。スタジオ三部作を揃えたいコレクターにとっては避けて通れない。 International Artistsの正真正銘の同時代盤Bull of the Woodsは、最初の2枚と同じく、レーベル、ジャケット、デッドワックス、全体的な製造上の特徴を慎重に確認したい。デビュー作ほど象徴的なジャケットとして知られていないため、ここで警戒を緩める購入者もいるが、非公式盤は実際に流通している。本物のオリジナル盤は、The Psychedelic SoundsやEaster Everywhereのファースト・プレスほど高価ではないことが多いものの、決して安くはない。実用的なVG盤ならおおむね150ドルから350ドル、よりきれいな盤なら、完品かどうかとプレスの確度によって400ドルから800ドル以上が一般的だ。 International Artistsのカタログに紐づくライヴ盤や死後発表期のLP、特にLiveなどのアーカイヴ的な作品にも出会うだろう。歴史的には興味深いが、重要度はかなり下がる。レーベル史料として集める価値はあるものの、市場の中心であり続ける3枚の主要スタジオ・アルバムと混同してはいけない。
シングル、プロモ盤、ディープ・コレクター向けの領域
Elevatorsは優れたシングル・バンドでもあり、熱心なコレクターは最終的にLPと同じくらい積極的に45を追いかけることになる。誰もが知る目玉は“You’re Gonna Miss Me”。60年代アメリカン・ガレージ／サイケを代表するシングルの一つだ。International Artistsのオリジナル盤は非常に人気が高く、レーベルがきれいに残り、付属していればオリジナルのカンパニースリーヴも揃った、良好な再生状態の盤は特に注目される。“Reverberation”“Before You Accuse Me”“Fire Engine”などの後続シングルや同時代の別タイトルも、価値を持つことがある。LPとは異なるミックスや編集が収録されている場合、あるいは単純にアルバムより見つけにくい場合は、なおさらだ。 ここではプロモ盤も重要になる。ホワイトレーベル・プロモ、ラジオ局のスタンプ、タイミング・ストリップ、ディストリビューターの書き込みは、買い手によって価値を高めることも下げることもある。本当に希少な13th Floor Elevatorsの45なら、検証済みのプロモ盤は同時代性やレーベル史の裏付けになるため、関心が高まりやすい。45ではコンディションがとりわけ重要だ。現存する盤の多くがジュークボックスやパーティー用として酷使され、グルーヴ摩耗を伴っているからである。 価格帯は幅広い。一般的な再発45なら20ドル未満で買えることもあるが、主要シングルの本物の60年代オリジナル盤は、タイトルと状態によって、およそ100ドルから数百ドルになることが多い。希少で状態の良い最上級の個体はさらに高くなるが、正確な相場はばらつきが大きく、安全に一般化するのは難しい。このバンドでは、LPと同じく、シングルでもデッドワックスとレーベルデザインが極めて重要だ。
価値を左右する要素：状態、希少性、ジャケット違い、国
数多くのElevatorsオリジナル盤が傷んだ状態で残っているため、価格を最も大きく左右するのはコンディションだ。この音楽は若いリスナーに買われ、激しく聴かれ、保管状態も悪いことが多かった。一見それなりに見える盤でも、深いグルーヴ摩耗、Roky Ericksonのヴォーカルに生じる歪み、静かなパートを通して聞こえるノイズを抱えていることがある。需要が高いだけにVGからVG+への価格差は大きく、真のニアミント盤は例外的な存在だ。グレーディングが目視だけなのか、再生確認済みなのかは必ず尋ねたい。 次に来るのが希少性だ。アメリカの小規模レーベルから初回市場向けに出たInternational Artistsのオリジナル盤は、比較的混乱したレーベル史も相まって、最大のプレミアが付く。海外盤も、同時代の希少なプレスであれば独自の収集価値を持つが、基準となるのは依然としてアメリカ盤のオリジナルだ。ジャケットのヴァリアント、プロモ盤の書き込み、オリジナル包装の完備も価格を大きく動かす。シーム割れ、リングウェア、書き込みのないきれいなジャケットは、どのElevators LPにとっても大きな強みになる。 大まかな目安として、スタジオ・アルバムの一般的な現行再発盤は通常20ドルから40ドル程度で取引され、上位のオーディオファイル盤やアーカイヴ盤はそれ以上になることがある。傷みはあってもコレクションに値する本物のオリジナルLPなら、需要の低いタイトルで150ドル前後から始まり、主要作では500ドルから1,500ドルの範囲へすぐに上昇する。特に状態の良いモノラル盤の最上級ファースト・プレスは、それを超えることもある。来歴と売り手の信頼性は、レコードそのものとほぼ同じくらい重要だ。
再発の歴史、ブートレグ、新規購入者を惑わせる落とし穴
これほど再発、再パッケージ化、ブートレグ化を繰り返してきたサイケデリック・カタログはほとんどない。音楽を聴きたいだけなら朗報だが、オリジナル盤の価格を払う場合は危険でもある。1970年代以降、音質や仕様がさまざまな非公式盤、半ば正規ともいえる盤が数多く登場した。ジャケットが色あせていたり、レーベルがInternational Artistsのオリジナルを正確に再現していなかったりして、簡単に見分けられるものもある。一方で、マトリクスの細部や紙質を確認しない買い手を狙った、より巧妙な盤も存在する。 最も安全なのは、信頼できる現代の再発ラインをいくつか覚え、それ以外は慎重に扱うことだ。Charly関連の盤、各種アーカイヴ盤、後年の正規再発盤によって、カタログは現在も入手可能な状態に保たれている。ただし、マスタリングの品質や音源については意見が分かれる。これらは気軽に聴くための盤としては便利だが、ヴィンテージ・コレクターズアイテムではなく、再発盤としての価格で評価すべきだ。“rare”“original style”“vintage pressing”などの言葉を使いながら、明確な発売年を示さない曖昧な出品は要注意である。 高価な盤を買う前に、レーベルの正確なレイアウト、背表紙の文字、ジャケット裏面、デッドワックスを、記録の整ったエントリーと比較しよう。購入を決める前に、VinylAIで写真を簡易スキャンすれば、候補となる一致例を絞り込む助けになる。ただし、このバンドについては、その後も人の目で確認したい。オリジナル盤のはずなのに不自然なほどきれい、印刷が疑わしいほど鮮やか、あるいは売り手がランアウトの写真を撮れないなら、手を引くのが賢明だ。
実践的な収集術と、賢いElevatorsの棚の作り方
まず、自分が聴くためのコレクションを作りたいのか、オリジナル盤のコレクションを作りたいのか、その両方なのかを決めよう。聴くことが目的なら、The Psychedelic SoundsとEaster Everywhereの状態の良い現行再発盤のほうが、ノイズの多いオリジナル盤より、1ドルあたりの満足度は高いことが多い。収集が目的なら、出品写真の見た目より真正性を優先したい。ランアウト情報のない光沢のある怪しい盤より、疑いようのない本物のInternational Artists盤で、多少傷んでいるもののほうが、一般には価値が高い。 売り手の評判も慎重に見極めよう。ガレージ、サイケ、テキサス・ロックを専門とする人は、一般的な骨董商や遺品整理業者より、こうしたレコードを正確に説明する傾向がある。質問は具体的に。再生確認済みか、スピンドルマークはあるか、デッドワックスには何が刻まれているか、シーム割れはあるか、カヴァーはマットか光沢か、トリミングや複製の痕跡はないか。答えられない売り手なら、リスクがあると考えよう。Discogsはヴァリアント比較に役立つが、誤った出品もあるため、カタログ番号だけを頼りにしてはいけない。 賢い進め方は、まず主要アルバムそれぞれの信頼できる再発盤を1枚ずつ入手し、知識と予算が増えたところでオリジナル盤へ選択的にアップグレードしていくことだ。シングルにも目を配ろう。本物の60年代Elevators盤を手に入れる入り口として、LPより手頃な場合がある。“You’re Gonna Miss Me”などの主要45のオリジナル盤は今も収集価値があり、決して安くはないが、状態の良いファースト・プレスLPよりは手が届きやすいことがある。そしてオリジナル盤は丁寧に保管すること。高価なレコードであるだけでなく、頑丈な製造で知られたことのないレーベルから生き残った、壊れやすい歴史の証人でもある。
多くの同時代バンド以上に、Elevatorsにとってヴァイナルが重要な理由
The 13th Floor Elevatorsは、レパートリーだけでなく、作品という物体を通じても評価を築いたバンドの一つだ。彼らのレコードは長年、ローカルで、謎めいていて、入手困難だった。そのため、レコードそのものが神話の一部になった。オリジナルのInternational Artists盤は、デジタルファイルでは得られない文脈を保存している。独特なレーベルデザイン、粗い印刷、短めの収録時間、そして当時の買い手が初めて耳にした曲順までが残されている。 音の面から見ても理由がある。Elevatorsの録音は、磨き上げられたスタジオ作品ではない。音が密集し、オーバードライブし、奇妙なほど肉体的だ。ヴァイナル、特に同時代盤では、その質感が付随的なものではなく、音楽そのものに不可欠な要素として感じられることがある。歪み、狭い音像、圧縮されたインパクトは、“You’re Gonna Miss Me”や“Slip Inside This House”を不安定で危険なものに感じさせる要因だ。再発盤のほうが技術的にきれいでも、バンドの美学に合うという理由で、ヴィンテージ盤の揺らいだ個性を好むコレクターは少なくない。 だからこそ、このカタログはサイケ・コレクターにとって通過儀礼であり続けている。手に入れるのは曲だけではない。アメリカのアンダーグラウンド・ロックにおいて最も歴史的に重要で、物質的にも複雑な作品群の一つをたどることになる。そこでは、一枚一枚のプレスが、バンド、レーベル、そして60年代サイケデリアがコレクター市場でどのような余生を送ってきたかを語ってくれる。