OK Computer en vinyle à 30 ans : pressage d'origine de 1997 face aux rééditions, cote et OKNOTOK

Radiohead a sorti OK Computer au Japon le 21 mai 1997, au Royaume-Uni le 16 juin, au Canada le 17 juin et aux États-Unis le 1er juillet. L'album est sorti en CD, cassette, MiniDisc et double 33 tours. Trente ans après, la question du vinyle s'est scindée en deux. Les collectionneurs se demandent si leur exemplaire est bien le pressage d'origine de 1997, et pourquoi ce pressage d'origine atteint une telle cote. Les autres se demandent simplement laquelle des nombreuses rééditions choisir.

L'anniversaire se situe entre mai et juillet 2027. Au 12 octobre 2026, aucune édition anniversaire des 30 ans n'avait été annoncée. La dernière édition anniversaire remonte à OKNOTOK 1997 2017, il y a dix ans, que nous détaillons plus bas. Les recherches pour vinyle OK Computer culminent déjà chaque mois de décembre, quand on achète des disques pour les offrir. Une édition anniversaire, si elle voit le jour, ajouterait une seconde vague.

Ce guide vous propose une checklist pour repérer le pressage d'origine de 1997, l'explication du second disque, un tableau de toutes les éditions à connaître, un point honnête sur la cote, et une recommandation d'écoute. Notre guide de la collection vinyle de Radiohead couvre le reste du catalogue.

Il n'existe qu'une seule édition vinyle de 1997 : Parlophone NODATA 02, également référencée 7243 8 55229 1 8. Il s'agit d'un double 33 tours gatefold avec pochettes intérieures imprimées, lesquelles présentent de fines découpes évidées sur le bord supérieur. Discogs la classe en "Worldwide" : les exemplaires exportés vers les États-Unis portent un autocollant MADE IN ENGLAND au dos. Discogs ne recense aucun pressage vinyle américain Capitol en 1997.

Cinq points à vérifier :

1. Pochette arrière : code-barres 7 24385 52291 8, "UK: NODATA 02" et le price code PM 262.
2. Étiquettes : chaque disque porte son propre numéro, 7243 8 57331 1 6 pour le LP1 et 7243 8 57332 1 5 pour le LP2.
3. Gravure matrice : NODATA 02A-1-1- et ainsi de suite, avec un tampon D signalant le Direct Metal Mastering. Sur certains exemplaires, le "1" d'un "01" antérieur est visiblement barré.
4. Graveur : VINYL BLAIR, soit Chris "King Fader" Blair, qui a masterisé et gravé l'album à Abbey Road.
5. Les messages gravés, un par face :
   • Face A : I LIKE YOU, YOU ARE A WONDERFUL PERSON
   • Face B : I'M FULL OF ENTHUSIASM I'M GOING PLACES
   • Face C : I'LL BE HAPPY TO HELP YOU
   • Face D : I'M AN IMPORTANT PERSON, WOULD YOU LIKE TO COME HOME WITH ME?

Un repress UK de 1998, pressé par Sony/CBS à Haarlem à partir des mêmes galvanos DMM, est presque identique, messages gravés compris. Sa pochette et ses étiquettes sont identiques au premier pressage, c'est donc l'usine qui reste l'indice déterminant. Il existe aussi une version 180g de ce repress. Le promo UK se présente en white label, dans une pochette noire sans visuel, avec les mêmes gravures. Pour la méthode générale, voir notre guide pour décoder les numéros de matrice et de gravure.

OK Computer dure environ 53 minutes. Cela tiendrait sur un seul 33 tours, mais au prix de sillons longs et très serrés, ce qui pénalise le niveau sonore et les basses, surtout près de l'étiquette. Parlophone a préféré répartir les douze titres sur quatre faces, intitulées Eeny, Meeny, Miney and Mo. C'est pour cela qu'un exemplaire compte deux disques.

La répartition est inégale. La face D ne contient que deux titres, "Lucky" et "The Tourist", ce qui en fait la face la plus courte. Le vinyle de 1997 ne contient aucun bonus. Les titres additionnels n'arriveront que vingt ans plus tard, sur OKNOTOK.

Des faces plus courtes permettent des sillons plus larges et une gravure plus forte, ce qui explique en partie pourquoi on dit que cet album sonne bien en vinyle. Hi-Fi News évoque aussi la préférence du groupe pour ce format. Aucune source que nous ayons trouvée ne donne la raison propre du groupe pour avoir choisi deux disques ; considérez donc l'explication ci-dessus comme relevant du fonctionnement général du vinyle, pas comme une citation du groupe. Cette répartition sur quatre faces se retrouve dans toutes les rééditions de l'album à proprement parler. OKNOTOK y ajoute un troisième disque pour les faces B et les titres inédits.

Discogs recense 42 versions vinyle d'OK Computer, bien moins que pour un album des années 1970. Cela permet d'avoir une vue d'ensemble facilement lisible. Voici celles qu'il vaut la peine de distinguer, avec la gravure de la face A pour chacune :

Comment se répartissent les familles :

• 1997–98 Parlophone : le pressage d'origine (NODATA 02), le promo white label et le repress de 1998 pressé à Haarlem, tous gravés par Chris Blair avec les messages gravés.
• 2008 Capitol "From the Capitol Vaults" : une réédition américaine en 180g sortie le 19 août 2008, gravée par Ron McMaster et pressée par Rainbo. Selon Wikipédia, il s'agissait du dixième vinyle le plus vendu de 2008. La même année, une édition worldwide a été pressée par Record Industry à partir des galvanos DMM d'origine, ce qui lui conserve la gravure de Blair et les messages gravés.
• 2013/2015 Parlophone 180g : le pressage de 2015 a été réalisé par MPO. Un habitué du forum Hoffman a qualifié le 180g UK de 2013 de « vinyle Radiohead le plus audiophile qui soit », et on le croyait pressé à partir des plaques d'origine. C'est un avis, mais un avis largement partagé.
• XL Recordings, à partir de 2016 (XLLP781) : XL reprend le catalogue en avril 2016 et réédite le vinyle dès le mois de mai. Des represses suivront à partir de 2020 ; celui de 2024 a été gravé chez MPO et pressé par GZ.
• OKNOTOK 1997 2017 (XLLP868) : voir la section suivante.

OKNOTOK 1997 2017 est sorti chez XL le 23 juin 2017. Ce n'est pas une simple réédition de l'album, mais un objet à part : un coffret trois 33 tours qui ajoute huit faces B et trois titres inédits, « I Promise », « Man of War » et « Lift », aux douze morceaux de l'album original. Discogs crédite Bob Ludwig pour le nouveau remastering et Barry Grint, chez Alchemy, pour la gravure des lacques. Le pressage a été réalisé par Optimal Media. Les runouts portent leurs propres inscriptions : BAZZA, SKIP, SKY, BLUE.

Il existe trois versions principales :

• 3LP noir (XLLP868), l'édition standard.
• 3LP bleu (XLLP868X), vendu chez les disquaires indépendants. Il était annoncé comme limité à 7 000 exemplaires, même si certains utilisateurs de Discogs rapportent qu'il en a été pressé davantage face à la demande des précommandes.
• Le coffret (XLMX868), avec les 33 tours noirs dans un livre relié, un carnet de 104 pages, un cahier de croquis de 48 pages et une cassette C90 compilée à partir des archives de session.

Faut-il acheter OKNOTOK plutôt que l'album ? Prenez-le si vous voulez les titres en plus. Prenez l'album si vous voulez la gravure d'origine. AnalogPlanet écrivait en février 2020 que OKNOTOK « sonne bien... jusqu'à ce qu'on entende le mastering original de Chris Blair ». C'est l'oreille d'un seul critique, mais cela rejoint ce que l'on lit sur la plupart des forums. Sur les trois, l'édition bleue est celle que les collectionneurs recherchent.

« Pourquoi le vinyle d'OK Computer est-il si cher ? » est en réalité une question qui ne concerne qu'un seul disque : le NODATA 02 de 1997. Les rééditions, elles, ne sont pas chères. La réponse se trouve dans les chiffres de la communauté Discogs, relevés le 12 octobre 2026 :

L'original de 1997 fait partie des rares disques sur Discogs plus recherchés que possédés. Trois raisons à cela. En 1997, les ventes de vinyles étaient au plus bas, donc le tirage d'origine était sans doute restreint pour un album de cette envergure. Les exemplaires ont été écoutés, car c'était un disque que l'on faisait tourner. Et les rééditions, aussi réussies soient-elles, ne comblent pas les collectionneurs qui veulent l'édition de l'année de sortie.

Un ratio recherché/possédé mesure la demande, pas le nombre d'exemplaires pressés, et ne dit rien d'une vente précise. Nous ne donnons donc aucun prix ici. Pour connaître ce à quoi les exemplaires sont proposés en ce moment, vérifiez une plateforme de vente le jour de votre achat. Le point pratique demeure : si vous voulez simplement écouter l'album, la prime liée à l'édition de 1997 vous achète une date sur l'étiquette, pas un meilleur disque.

L'original de 1997 est rare au regard de la demande. L'album en lui-même, sur 33 tours, n'a rien de rare. Les rééditions XL et Capitol se comptent par dizaines de milliers dans les collections, et elles restent disponibles.

Ce que les collectionneurs considèrent vraiment comme rare :

• Le promo white-label de 1997 du NODATA 02, en pochette noire unie. Discogs recense 86 utilisateurs qui le possèdent et plus de 2 200 qui le recherchent, sans aucune vente enregistrée sur le site.
• Un pressage d'origine de 1997 complet et en bon état, avec les deux pochettes intérieures et le sticker export, s'il s'agit d'un exemplaire du marché américain.
• Le OKNOTOK bleu et le coffret OKNOTOK, pour les collectionneurs d'aujourd'hui.

Méfiez-vous de tout ce qui n'apparaît pas dans le tableau ci-dessus. Certains collectionneurs pensent que des bootlegs de l'album circulent. Si un exemplaire n'a aucun numéro de catalogue Parlophone, Capitol ou XL, aucune inscription gravée, et un prix qui semble trop beau pour être vrai, notre guide pour repérer un faux ou un bootleg vous détaille les vérifications à faire. Vérifiez le runout avant de payer le prix d'un pressage d'origine : notre guide d'identification des pressages d'origine vous montre comment procéder.

Les critiques et les fils de discussion sur le son d'OK Computer en vinyle reviennent toujours à la gravure de 1997 par Chris Blair. Dans le fil « Best Radiohead OK Computer Vinyl » du forum Hoffman (2020-2021), un intervenant résumait ainsi : les originaux sont « plats et ouverts », les repressages XL « un peu trop lissés », le Capitol « trop chargé dans le médium-grave ». AnalogPlanet a attribué la note de 10/10 pour le son au repressage européen gravé à partir « des matrices originales britanniques ». Il s'agit de l'édition mondiale de 2008, pressée par Record Industry à partir des matrices DMM d'origine. Ce ne sont que des avis, mais ils convergent.

Quel que soit votre choix, c'est un gatefold deux disques, et les exemplaires d'occasion présentent souvent des pochettes fendues sur les coutures. Examinez la pochette aussi soigneusement que le vinyle. Pour identifier un exemplaire sans avoir à déchiffrer le dead wax, photographiez l'étiquette et le numéro de catalogue avec l'application VinylAI. Elle identifie le pressage et l'ajoute à votre collection.