Guía del vinilo Back in Black: cómo identificar un original de 1980 y cuánto vale

Atlantic publicó Back in Black en Estados Unidos el 25 de julio de 1980, en Reino Unido y el resto de Europa el 31 de julio, y en Australia el 11 de agosto. Fue el primer álbum de AC/DC tras la muerte de Bon Scott y el primero con Brian Johnson, y se convirtió en uno de los discos más vendidos de la historia: Wikipedia cifra sus ventas mundiales estimadas en 50 millones, y la RIAA lo certificó 27 veces platino en Estados Unidos el 21 de agosto de 2024.

Esa cifra determina cuánto valen la mayoría de los ejemplares. Un disco vendido en esas cantidades está en millones de hogares, y Discogs registra 255 versiones en vinilo. Solo la edición estadounidense de 1980 más común está en las colecciones de unos 21,000 usuarios de Discogs, y la reedición europea de 2009, en unas 31,000. Un ejemplar normal de 1980 con señales de uso es un disco para escuchar, y uno limpio es un buen vinilo para tener, no una inversión.

El dinero de verdad se paga únicamente por ejemplares firmados y material promocional previo al lanzamiento, e incluso en esos casos las cifras son moderadas, como muestran las ventas documentadas más abajo.

Todos los ejemplares estadounidenses de 1980 llevan el número de catálogo Atlantic SD 16018. Comprueba estos puntos:

1. Portada: completamente negra, con el logotipo de AC/DC y el título en relieve. Atlantic aceptó la portada negra con la condición de añadir un fino contorno gris alrededor del logotipo, y los ejemplares estadounidenses llevan esa impresión gris en el frontal, la contraportada y el lomo.
2. Matriz de la etiqueta: las etiquetas llevan ST-A-804517 (cara 1) y ST-A-804518 (cara 2). A menudo aparece después una letra de la planta, como ST-A-804517-SP.
3. Surco de salida: en la zona muerta aparece el mismo número ST-A-804517 con una letra de lacquer (A, B, C…), un MASTERDISK estampado y las iniciales grabadas a mano RL. Corresponden a Bob Ludwig, responsable de la masterización y del corte del LP original en Masterdisk, Nueva York. RL aparece en casi todos los ejemplares estadounidenses de 1980, así que identifica el corte original, no una variante rara.
4. Marcas de planta: SP en el surco de salida y en la etiqueta, a menudo con "E A S T" prensado alrededor del agujero central, indica Specialty Records Corporation. AL o AR junto a un número B-15195 / B-15196 indica Allied Record Company. PR significa Presswell.

Todas estas plantas prensaron el disco en 1980, así que todos cuentan como primeros prensajes. Ninguna marca de planta ni letra de lacquer convierte un ejemplar normal en una pieza cara. Nuestra guía para descifrar los números de matriz y del surco de salida explica cómo leer la zona muerta de cualquier disco, y cómo identificar un primer prensaje cubre el método general.

Fuera de Estados Unidos, Atlantic y sus licenciatarios asignaron al álbum sus propios números:

• Reino Unido: Atlantic K 50735, con SD 16018 también impreso en muchos ejemplares. Los lacquers se cortaron en Strawberry Mastering, por lo que el surco de salida suele leerse STRAWBERRY K 50735 A-2 junto a un número "W". En la cara 2 a menudo aparece grabado K 50734, un error conocido, no una edición distinta. Los ejemplares prensados por SNA llevan en cambio K 50735 A-5 SNA.
• Australia: Albert Productions APLP.046 en la portada y APLP-046 en la etiqueta. Lo fabricó EMI (Australia), con etiqueta roja y marcas estroboscópicas amarillas, portada en relieve y una hoja desplegable con fotos y créditos. Los surcos de salida llevan estampado APLP 046 A MAXICUT.
• Alemania: Atlantic ATL 50 735, fabricado por WEA Musik y cortado en Tonstudio Pfanz, con surcos de salida como WEA - 50735-A y una marca PF. Su funda interior impresa muestra fotos en directo de todos los miembros excepto Brian Johnson, que todavía no había tocado en directo con el grupo.
• Canadá: Atlantic XSD 16018, cortado en The Lacquer Channel (TLC en el surco de salida) y prensado por Impact. Japón: Atlantic P-10906A de Warner-Pioneer, en vinilo negro con obi, precio de ¥2,500 en el lomo y un inserto de cuatro páginas. Italia: W 50735; España: S 90.273; Francia: ATL 50 735, fabricado en Alemania.

Ejemplares de clubes de discos. Discogs registra varias ediciones estadounidenses para clubes de SD 16018. La de RCA Music Service se reconoce fácilmente porque el surco de salida lleva R-113772-A, con el número original tachado. Son discos completos, pero los coleccionistas suelen pagar menos por ellos. Consulta nuestra guía sobre las ediciones de clubes de discos.

La tabla siguiente reúne las primeras ediciones de 1980 por país, las tres variantes estadounidenses de planta, el ejemplar de club, el test pressing estadounidense y las reediciones importantes, con el surco de salida de la cara 1 tal como aparece en Discogs.

Las reediciones que conviene conocer:

• 2003, Columbia / Epic E 80207 (Estados Unidos) y Epic EPC 510765 1 (Europa): remasterizadas a partir de las cintas originales por George Marino en Sterling Sound, en 180 g y con un texto de David Fricke en la funda interior. Los ejemplares estadounidenses llevan E80207-A RJ STERLING en el surco de salida (cortado por Ray Janos).
• 2009, Columbia 5107651 (Europa): el mismo remaster, prensado por Optimal Media. Es la versión del álbum que más usuarios tienen en Discogs.
• 2024, ediciones especiales del 50.º aniversario por los 50 años del grupo: vinilo dorado (Europa 19658834541, Estados Unidos E 80207) y un vinilo de 180 g con efecto swirl blanco y negro (19658846251), ambos con una lámina de 30 x 30 cm con el nuevo diseño del aniversario.

Junto a las ediciones oficiales, Discogs registra varios LP no oficiales de Back in Black. Conviene reconocerlos antes de comprar:

• Los picture discs no son oficiales. Los picture discs de Discogs, incluido uno marcado APLP 046 de mediados de los 1990 y un disco "ATL 50 735" de 2023, aparecen señalados como lanzamientos no oficiales. En la lista de versiones de Discogs, las primeras ediciones oficiales en vinilo de color son las de la serie del aniversario de 2024.
• Los ejemplares "Albert Productions APLP 045" no son oficiales. El número australiano real es APLP 046. Varios LP APLP 045 con etiqueta de Albert Productions figuran como lanzamientos no oficiales.
• Las ediciones surcoreanas de sellos como High Stereo Light también son no oficiales.
• Haz coincidir todos los detalles. Un ejemplar oficial de 1980 lleva uno de los números de catálogo anteriores y el surco de salida correspondiente: ST-A-804517 con MASTERDISK RL (Estados Unidos), STRAWBERRY (Reino Unido), MAXICUT (Australia), WEA - 50735 (Alemania) o P-10906A (Japón).

Si un anuncio no muestra las etiquetas y la zona muerta, pide fotos. Nuestra guía para detectar un disco de vinilo falso o pirata explica las señales generales.

La respuesta sincera para la mayoría: una copia de 1980 usada vale lo que suele pagarse por un vinilo para escuchar, a menudo menos que una reedición nueva. Es una regla orientativa, no una tasación. La razón es la oferta. Con decenas de miles de copias de cada prensaje habitual en manos de coleccionistas, siempre aparece otra. Las copias limpias y silenciosas, con las juntas bien cerradas y la funda interior o el encarte original, se venden por más; las rayadas y con las portadas abiertas por las costuras son muy difíciles de vender.

Estas son las ventas documentadas que hemos podido verificar. Las tres proceden de RR Auction y los precios incluyen la comisión del comprador:

La comparación explica cómo funciona el mercado. Los autógrafos de AC/DC alcanzan cifras importantes cuando llevan la firma de Bon Scott, y murió meses antes de que se fabricara Back in Black. Una copia firmada por la formación de 1980 se vendió por menos de su estimación. También existe un prensaje de prueba estadounidense, con etiquetas de prueba de Specialty Records Corporation y una portada blanca genérica con una hoja informativa pegada en el frontal.

No hemos encontrado ninguna constancia de subasta o prensa de una copia sin firmar vendida por más de $2,000; la venta documentada más alta es de $656 por la copia firmada por la formación de 1980 (lote 579 de RR Auction, julio de 2022).

Como Back in Black es un disco muy común, el estado lo decide casi todo. Hay tres cosas que conviene comprobar:

• La portada. La cartulina negra gofrada deja ver cualquier rozadura, marca circular de desgaste o pliegue blanquecino. Una portada que conserve un negro uniforme y siga plana distingue una copia de la mayoría de las que han sobrevivido.
• La funda interior o el encarte. La mayoría de los prensajes de 1980 incluían una funda interior impresa o un encarte con fotos y créditos: la copia australiana lleva una hoja desplegable, y la japonesa un encarte de cuatro páginas y un obi. Una copia sin ello está incompleta.
• El disco. La silenciosa introducción de campanas de "Hells Bells" deja oír enseguida el ruido de superficie, así que reproduce el primer minuto antes de asignarle una nota.

Valora el vinilo y la funda por separado usando la escala de Goldmine que explicamos en nuestra guía para valorar el estado de los vinilos, y fotografía ambos antes de ponerlo a la venta. Una copia de 1980 precintada es otro caso: el celofán tiene que ser original, y el artículo sobre cuánto valen los vinilos precintados explica cómo lo comprueban los compradores.

Si dudas entre un original y una reedición para escuchar, nuestra guía sobre primeros prensajes y reediciones explica las diferencias y sus ventajas e inconvenientes.

1. Lee el número de catálogo en el lomo o la etiqueta: SD 16018 (EE. UU.), K 50735 (Reino Unido), APLP.046 (Australia), ATL 50 735 (Alemania), XSD 16018 (Canadá), P-10906A (Japón).
2. Mira el surco de salida. Una copia estadounidense debería mostrar ST-A-804517, MASTERDISK y RL, además de una marca de planta (SP, AL/AR o PR). Una copia británica lleva STRAWBERRY.
3. Comprueba que la portada está gofrada y que conserva la funda interior o el encarte.
4. Busca señales de una copia no oficial: APLP 045, un picture disc o una etiqueta que no puedas relacionar con una edición conocida.
5. Valora con honestidad el disco y la portada antes de ponerle precio.

VinylAI puede hacer por ti los dos primeros pasos: fotografía la etiqueta y te indica qué prensaje tienes, desde el SD 16018 de 1980 hasta la reedición de aniversario de 2024, y lo añade a tu colección. Si decides venderlo, nuestra guía sobre cómo vender discos de vinilo explica dónde y cómo hacerlo.