Back in Black in Vinile: Come Riconoscere un Originale del 1980 e Quanto Vale

Atlantic pubblicò Back in Black negli Stati Uniti il 25 luglio 1980, nel Regno Unito e nel resto d'Europa il 31 luglio, e in Australia l'11 agosto. Fu il primo album degli AC/DC dopo la morte di Bon Scott e il primo con Brian Johnson, e diventò uno degli album più venduti di sempre: Wikipedia stima le vendite mondiali in circa 50 milioni di copie, e la RIAA lo ha certificato 27 volte platino negli Stati Uniti il 21 agosto 2024.

È quel numero a stabilire quanto valgano la maggior parte delle copie in giro. Un disco venduto in quelle quantità si trova in milioni di case, e su Discogs sono censite 255 versioni in vinile. Solo la stampa USA del 1980 più comune è presente nelle collezioni di circa 21.000 utenti Discogs, mentre la ristampa europea del 2009 arriva a circa 31.000. Una normale copia del 1980 ben suonata è un disco da ascolto, e una copia in buone condizioni è un bel disco da avere in collezione, non un investimento.

Si spende davvero solo per le copie autografate e per il materiale pre-release, e anche lì le cifre restano modeste, come dimostrano le vendite documentate più avanti.

Ogni copia USA del 1980 riporta il numero di catalogo Atlantic SD 16018. Ecco i punti da controllare:

1. Copertina: completamente nera, con il logo AC/DC e il titolo in rilievo. Atlantic accettò la copertina nera a condizione che venisse aggiunto un sottile contorno grigio attorno al logo, e le copie USA presentano questa stampa grigia su fronte, retro e costina.
2. Matrice sull'etichetta: le etichette riportano ST-A-804517 (lato 1) e ST-A-804518 (lato 2). Spesso segue una sigla di stabilimento, come ST-A-804517-SP.
3. Solco di uscita: nel dead wax compare lo stesso numero ST-A-804517 con una lettera di laccatura (A, B, C…), la scritta impressa MASTERDISK e le iniziali incise a mano RL. Sono le iniziali di Bob Ludwig, che masterizzò e tagliò l'LP originale alla Masterdisk di New York. RL compare su quasi tutte le copie USA del 1980, quindi identifica il taglio originale e non una variante rara.
4. Sigle di stabilimento: SP nel solco di uscita e sull'etichetta, spesso con la scritta "E A S T" impressa attorno al foro centrale, indica la Specialty Records Corporation. AL o AR con un numero B-15195 / B-15196 indica la Allied Record Company. PR indica la Presswell.

Tutti questi stabilimenti stamparono il disco nel 1980, quindi tutti contano come prima stampa. Nessuna sigla di stabilimento o lettera di laccatura trasforma una copia qualunque in un disco di valore. La nostra guida ai numeri di matrice e solco di uscita spiega come leggere il dead wax su qualsiasi disco, e come riconoscere una prima stampa ne illustra il metodo generale.

Fuori dagli Stati Uniti, Atlantic e le etichette su licenza assegnarono all'album numeri propri:

• UK: Atlantic K 50735, con SD 16018 stampato anche su molte copie. Le lacche vennero tagliate alla Strawberry Mastering, quindi il solco di uscita riporta qualcosa come STRAWBERRY K 50735 A-2 con un numero "W". Il lato 2 è spesso inciso K 50734, un refuso noto, non un'edizione a parte. Le copie stampate dalla SNA riportano invece K 50735 A-5 SNA.
• Australia: Albert Productions APLP.046 in copertina e APLP-046 sull'etichetta. Fu realizzato dalla EMI (Australia), con etichetta rossa a strisce gialle stroboscopiche, copertina in rilievo e un foglio pieghevole con foto e crediti. I solchi di uscita riportano APLP 046 A MAXICUT.
• Germania: Atlantic ATL 50 735, realizzato dalla WEA Musik e tagliato al Tonstudio Pfanz, con solchi come WEA - 50735-A e una sigla PF. La copertina interna stampata mostra foto live di tutti i membri tranne Brian Johnson, che all'epoca non aveva ancora suonato dal vivo con la band.
• Canada: Atlantic XSD 16018, tagliato alla The Lacquer Channel (TLC nel solco di uscita) e stampato dalla Impact. Giappone: Atlantic P-10906A dalla Warner-Pioneer, in vinile nero con obi, un prezzo di ¥2,500 sulla costina e un inserto di quattro pagine. Italia: W 50735; Spagna: S 90.273; Francia: ATL 50 735, stampato in Germania.

Le copie dei club del disco. Su Discogs sono censite diverse edizioni USA per club di SD 16018. Quella della RCA Music Service si riconosce facilmente perché il suo solco di uscita riporta R-113772-A, con il numero originale cancellato. Le copie per club sono dischi completi, ma i collezionisti in genere le pagano meno. Guarda la nostra guida alle edizioni per club del disco.

La tabella qui sotto raccoglie le prime stampe del 1980 per Paese, le tre varianti di stabilimento USA, la copia per club, il test pressing USA e le ristampe che contano, con il solco di uscita del lato 1 come riportato da Discogs.

Le ristampe da conoscere:

• 2003, Columbia / Epic E 80207 (USA) e Epic EPC 510765 1 (Europa): rimasterizzato dai nastri originali da George Marino alla Sterling Sound, 180 g, con un saggio di David Fricke sulla copertina interna. Le copie USA hanno E80207-A RJ STERLING nel solco di uscita (taglio di Ray Janos).
• 2009, Columbia 5107651 (Europa): la stessa rimasterizzazione, stampata dalla Optimal Media. È la versione dell'album più presente nelle collezioni su Discogs.
• 2024, edizioni speciali per il 50° anniversario della band: vinile gold (Europa 19658834541, USA E 80207) e un 180 g black-and-white swirl (19658846251), ciascuna con una stampa 30 x 30 cm della nuova grafica celebrativa.

Accanto alle edizioni ufficiali, su Discogs sono censiti diversi LP non ufficiali di Back in Black. Vale la pena saperli riconoscere prima di comprare:

• I picture disc sono non ufficiali. I picture disc censiti su Discogs, incluso uno marcato APLP 046 della metà degli anni '90 e un disco "ATL 50 735" del 2023, sono segnalati come edizioni non ufficiali. Nell'elenco delle versioni su Discogs, le prime edizioni ufficiali in vinile colorato sono quelle della serie celebrativa del 2024.
• Le copie "Albert Productions APLP 045" sono non ufficiali. Il vero numero australiano è APLP 046. Diversi LP APLP 045 con etichetta Albert Productions sono censiti come edizioni non ufficiali.
• Anche le edizioni sudcoreane su etichette come High Stereo Light sono non ufficiali.
• Verifica i dettagli. Una copia ufficiale del 1980 riporta uno dei numeri di catalogo indicati sopra e il relativo solco di uscita: ST-A-804517 con MASTERDISK RL (USA), STRAWBERRY (UK), MAXICUT (Australia), WEA - 50735 (Germania) o P-10906A (Giappone).

Se un'inserzione non mostra etichette e dead wax, chiedi sempre le foto. La nostra guida su come riconoscere un disco falso o bootleg ne illustra i segnali generali.

La risposta onesta, per la maggior parte di chi legge: una copia del 1980 suonata vale quanto una copia da ascolto, spesso meno di una ristampa nuova. È una regola empirica, non una quotazione. Dipende dall'offerta. Con decine di migliaia di copie di ogni pressaggio comune in mano ai collezionisti, ce n'è sempre un'altra in giro. Le copie pulite, silenziose, con le cuciture della copertina ben salde e la busta interna o l'insert originali spuntano quotazioni più alte; quelle rigate, con la copertina spaccata, sono difficili da piazzare anche a poco.

Queste sono le vendite documentate che siamo riusciti a verificare. Tutte e tre provengono da RR Auction, e i prezzi comprendono la commissione d'acquisto:

Il confronto spiega bene il mercato. Gli autografi degli AC/DC valgono cifre serie quando c'è anche la firma di Bon Scott, morto pochi mesi prima della lavorazione di Back in Black. Una copia firmata dalla formazione del 1980 è stata venduta sotto stima. Esiste anche un test pressing americano, con le etichette test della Specialty Records Corporation e una copertina bianca generica con un foglio informativo incollato sul fronte.

Non abbiamo trovato in asta né sulla stampa alcuna copia non autografata venduta sopra i $2.000; la vendita più alta documentata resta quella da $656 per la copia firmata dalla formazione del 1980 (RR Auction, lotto 579, luglio 2022).

Essendo Back in Black un disco comunissimo, è lo stato di conservazione a fare quasi tutta la differenza. Tre cose da controllare:

• La copertina. Il cartone nero goffrato mostra ogni graffio, alone d'usura e piega bianca. Una copertina che sembra ancora nera e piatta fa la differenza rispetto alla maggior parte degli esemplari in giro.
• La busta interna o l'insert. La maggior parte dei pressaggi del 1980 era accompagnata da una busta interna o un insert stampato con foto e crediti: la copia australiana ha un foglio pieghevole, quella giapponese un insert di quattro pagine e l'obi. Una copia senza è incompleta.
• Il disco. L'intro con le campane di "Hells Bells", silenziosissima, tradisce subito il surface noise: ascolta il primo minuto prima di dare un giudizio sullo stato.

Valuta il vinile e la copertina separatamente usando la scala Goldmine spiegata nella nostra guida alla valutazione dei dischi in vinile, e fotografa entrambi prima di mettere in vendita. Una copia del 1980 ancora sigillata è un caso a parte: il cellophane deve essere quello originale, e l'articolo su quanto valgono i vinili sigillati spiega come i compratori lo verificano.

Se non sai se scegliere un originale o una ristampa per l'ascolto, la nostra guida su pressaggi originali e ristampe mette a confronto pro e contro.

1. Leggi il numero di catalogo sul dorso o sull'etichetta: SD 16018 (USA), K 50735 (UK), APLP.046 (Australia), ATL 50 735 (Germania), XSD 16018 (Canada), P-10906A (Giappone).
2. Guarda nella matrice. Una copia americana deve riportare ST-A-804517, MASTERDISK e RL, più il marchio dello stabilimento (SP, AL/AR o PR). Una copia inglese riporta STRAWBERRY.
3. Controlla che la copertina sia goffrata e che ci siano la busta interna o l'insert.
4. Fai attenzione ai segnali di una copia non ufficiale: APLP 045, un picture disc, o un'etichetta che non corrisponde a nessuna edizione conosciuta.
5. Valuta onestamente disco e copertina prima di stabilire un prezzo.

VinylAI può occuparsi per te dei primi due passaggi: fotografa l'etichetta e ti dice quale pressaggio hai tra le mani, dalla SD 16018 del 1980 fino alla ristampa dell'anniversario del 2024, aggiungendolo subito alla tua collezione. Se decidi di vendere, la nostra guida su come vendere dischi in vinile spiega dove e come farlo.