Abbey Road Schallplatten Wert ermitteln: Erstpressungen von 1969 und was deine Platte wert ist

Fangen wir bei der Stückzahl an. Abbey Road war 1969 ein Nummer-eins-Album, hat sich weltweit mehr als 30 Millionen Mal verkauft (Wikipedia) und war nie schwer zu bekommen. Auf Discogs steht der wichtigste UK-Eintrag von 1969 (Release 2498807) in rund 24.000 Sammlungen, der Erstpressungs-Eintrag mit dem "verrutschten Apple" in rund 14.800, und die gängigsten US-Pressungen auf Apple SO-383 jeweils in 6.000 bis 7.000 Sammlungen. Wer eine Pressung von 1969 sucht, findet immer eine weitere.

Daraus ergibt sich eine ehrliche Faustregel: eine gespielte Pressung von 1969, egal ob UK oder US, ist eine Hörplatte, deren Preis meist näher an einer neuen Wiederveröffentlichung liegt als an einem Sammlerstück. Das ist eine Faustregel, kein Zitat. Eine britische Erstpressung in sauberem Zustand, mit intaktem Laminat-Cover und den frühesten Label- und Cover-Details, gehört zur Sammlerklasse. Sie bringt deutlich mehr als eine abgespielte Platte, ist aber nicht selten: Zehntausende davon sind erhalten.

Wirklich teuer werden bei Abbey Road nur signierte Exemplare, die als Autogramme gehandelt werden. In Großbritannien und den USA erschien das Album ausschließlich in Stereo, eine "UK-Mono"-Pressung von 1969 gibt es also nicht (Details weiter unten).

Jede britische Pressung von 1969 trägt die Katalognummer PCS 7088. Es war eine Apple-Veröffentlichung, keine Parlophone-Pressung, hergestellt von EMIs Gramophone Co. Ltd. Darauf sollte man achten:

1. Labels: dunkelgrüne Apple-Labels, auf Seite eins ein ganzer Apfel, auf Seite zwei ein aufgeschnittener, mit dem Vermerk "Mfd. in U.K." und den Label-Matrixnummern YEX.749 und YEX.750. Der Grünton variiert von Pressung zu Pressung.
2. Runouts: maschinengestempelt YEX 749-2 auf Seite eins und YEX 750-1 auf Seite zwei, gefolgt von Buchstabencodes wie RPR 7 oder GTM 5. Diese Buchstaben variieren von Pressung zu Pressung: Es handelt sich um EMIs "GRAMOPHLTD"-Produktionscode, bei dem jeder Buchstabe für eine Ziffer steht (G=1, R=2, A=3 und so weiter). Es sind nicht die Initialen eines Cutting-Engineers, und die Runouts sind nicht handgeritzt.
3. Cover: ein einfaches Cover (kein Gatefold), vorne und hinten laminiert, ohne Klappen auf der Rückseite. Die Rückseite stammt von Garrod & Lofthouse.
4. Titelliste: "Her Majesty" taucht auf der Rückseite keiner frühen Pressung auf. Auf den frühesten Labels fehlt der Titel auch auf Seite zwei.
5. Vorderseite: frühe Cover zeigen den Gully in der Straße unten rechts im Foto vom Zebrastreifen.

Da dieselben Stamper YEX 749-2 / YEX 750-1 sowohl für die erste britische Pressung als auch für mehrere spätere Auflagen verwendet wurden, lässt sich das Pressjahr nicht allein am Runout festmachen. Man muss ihn zusammen mit Label und Cover betrachten. Unser Leitfaden zur Identifikation von Erstpressungen erklärt die Methode allgemein.

Zwei Details unterscheiden die erste britische Druckauflage vom Rest, beide sind auf Discogs dokumentiert:

• Verrutschtes Apple-Logo. Bei den frühesten Covern wurde das Foto der Rückseite samt Apple-Logo von der oberen linken Ecke aus leicht vergrößert, während der Text seine Größe behielt. Dadurch sitzt das Apple-Logo nicht mehr auf einer Linie mit der Titelliste, und der Schriftzug "ABBEY ROAD" an der Wand reicht fast bis zum Rand. Auch das Foto auf der Vorderseite ist enger beschnitten. Bei späteren Auflagen wurde das korrigiert, dort liegt das Logo auf einer Linie mit dem Text.
• "Her Majesty" fehlt auf dem Label. Der Song läuft als versteckter Titel nach "The End", doch auf den ersten Labels von Seite zwei wird er nicht aufgeführt. Spätere Labels führen ihn als "The End / Her Majesty".

Die früheste Kombination ist ein Cover mit verrutschtem Apple ohne "Her Majesty" auf dem Label (Discogs-Release 2607424). Es gibt auch andere Kombinationen: Discogs listet außerdem ein verrutschtes Cover mit "Her Majesty" auf dem Label (6033667) sowie ein korrektes Cover ohne den Titel (2498807). Cover und Platten wurden aus dem jeweils vorhandenen Bestand zusammengestellt, eine gemischte Kombination ist also keine Fälschung.

Man sollte die Größenordnung im Kopf behalten. Der Eintrag mit dem verrutschten Apple steht in rund 14.800 Discogs-Sammlungen. Es ist die erste Auflage, für die Käufer in gutem Zustand mehr zahlen, aber selten ist diese Variante nicht. Das Cover muss original zur Platte passen: ein verrutschtes Cover mit einer Platte aus den 1970er-Jahren ist eine sogenannte Married Copy.

In den USA erschien das Album auf Apple SO-383, gepresst von Capitol in den eigenen Presswerken, aber mit Apple-Labels. Auf den Labels steht "Mfd. by Apple Records, Inc.", die Label-Matrixnummern lauten SO1-383 und SO2-383.

• Runouts sind geritzt und beginnen mit SO-1-383 und SO-2-383, gefolgt von Lack- und Presswerk-Kennzeichen. Discogs unterscheidet die Presswerke anhand dieser Kennzeichen; Pressungen aus Scranton etwa tragen ein gestempeltes Dreieck mit "IAM" darin.
• Frühe Cover zeigen unten rechts am Zebrastreifen den quadratischen Kanaldeckel aus Metall, der bis zum Rand reicht; spätere Cover beschneiden oder entfernen ihn. Auf der Rückseite liegt das Apple-Logo auf einer Linie mit dem Text.
• "Her Majesty" fehlt bei den ersten US-Pressungen sowohl auf der Rückseite als auch auf dem Label von Seite zwei. Manche Auflagen von 1969 führen den Titel auf dem Label.

Spätere US-Pressungen lassen sich leicht unterscheiden: Ein Repress von 1974 auf Apple hat das beschnittene Cover, und ab 1976 erscheint das Album mit derselben Nummer SO-383 auf Capitol-Labels. Barcodes kommen noch deutlich später dazu.

Kanada verwendete auf Apple-Labels dieselbe Katalognummer SO-383. Die erste kanadische Pressung stammt aus RCAs Presswerk in Smiths Falls, Ontario; die Rückseite ist als Slick aufgeklebt, und vorne steht "Printed in Canada".

EMI-Tochtergesellschaften pressten Abbey Road 1969 und 1970 in Dutzenden Ländern vor Ort. Das sind die ersten Katalognummern, denen man am ehesten begegnet:

Gab es eine Mono-Version von Abbey Road? Weder in Großbritannien noch in den USA: Eine Mono-PCS-7088 oder eine Mono-SO-383 gibt es nicht, und laut Wikipedia ist Abbey Road das erste Beatles-Album, das nirgendwo in Mono erschien. Discogs listet allerdings lokale, als Mono gekennzeichnete LPs aus Brasilien (BTL 1008) und Argentinien (34-6010). Jedes Angebot einer "UK-Mono"-Pressung ist falsch.

Die japanische EAS-80560 ist eine Wiederveröffentlichung von 1976 aus der Obi-Serie "Country Flag"; die japanische Erstauflage von 1969 trägt die Nummer AP-8815.

Discogs listet 606 Vinyl-Versionen von Abbey Road. Die folgende Tabelle zeigt die Erstpressungen nach Ländern, die UK- und US-Varianten der Erstpressung, den späteren Repress, der leicht damit verwechselt wird, sowie die relevanten Wiederveröffentlichungen, jeweils mit dem Runout von Seite eins.

Die Wiederveröffentlichungen, die man kennen sollte:

• Mobile Fidelity MFSL 1-023 (1980), die erste Beatles-Veröffentlichung des Labels: Half-Speed-Mastering von Stan Ricker, gepresst von JVC in Japan, mit dem Schriftzug „Original Master Recording“ quer über dem Cover. Siehe unseren Guide zum Half-Speed-Mastering.
• Die 2012er Remaster-LP (PCS 7088 mit Barcode 0094638246817), 180 g, basierend auf dem digitalen Remaster von 2009. Das ist die gängige moderne Pressung; „Her Majesty“ fehlt weiterhin auf dem Label.
• Die 50th-Anniversary-Edition von 2019: ein neuer Mix von Giles Martin und Sam Okell, Half-Speed geschnitten von Miles Showell in den Abbey Road Studios (sein Name steht im Runout) und gepresst von Optimal Media in Deutschland. Erschienen als Einzel-LP (0602577915123; in den USA als B0030719-01), als 3-LP-Anniversary-Edition mit zwei LPs Session-Takes (0602508007446) sowie als Picture Disc (0602508048883).

Das sind die Verkäufe, die wir anhand der eigenen Aufzeichnungen des Auktionshauses verifizieren konnten:

Signierte Exemplare sind Autogramm-Lose: Ihr Wert ergibt sich daraus, wer signiert hat und wie die Unterschriften authentifiziert wurden, nicht aus der Pressung. Ein von allen vier Beatles signiertes Exemplar wäre noch einmal eine ganz andere Kategorie.

Wir haben keinen Auktions- oder Presse-Nachweis für den Verkauf eines unsignierten Exemplars über $5,000 gefunden; der höchste dokumentierte Verkauf ist das oben genannte signierte Cover (RR Auction, Los 7054, Mai 2018). Ein gewöhnliches, unsigniertes Exemplar von 1969 wird nach Zustand bepreist, wie der nächste Abschnitt erklärt.

Weil das Album so häufig vorkommt, entscheiden Zustand und Vollständigkeit weit mehr über den Preis als das Land oder das Presswerk:

• Die Platte: Käufer zahlen für eine leise, unverkratzte Scheibe. Beurteile sie nach Augenschein und Gehör anhand des Goldmine-Bewertungsstandards.
• Das Cover: Die laminierte UK-Hülle zeigt Ringwear, sich ablösendes Laminat und aufgeplatzte Nähte deutlich. Ein sauberes Cover mit dem versetzten Apple ist das Exemplar, das Sammler suchen.
• Originalität: Platte und Cover sollten zusammenpassen. Eine Erstpressungs-Hülle mit einer späteren Platte, oder umgekehrt, ist weniger wert als ein stimmiges Exemplar.
• Innenhülle: UK-Exemplare kamen mit generischen Innenhüllen (Discogs verzeichnet schwarz-weiße generische Innenhüllen sowie einige gestanzte schwarze). Eine zeitgenössische Innenhülle hilft, macht ein Exemplar aber nicht wertvoller.
• Versiegelte Exemplare: ein versiegeltes Exemplar von 1969 ist selten und muss darauf geprüft werden, ob es sich um eine wiederversiegelte spätere Pressung handelt. Lies unseren Guide zu versiegelten Schallplatten, bevor du eine kaufst oder verkaufst.

Fünf Prüfpunkte klären die meisten Fragen, um welche Abbey Road-Pressung es sich handelt:

• Label: UK-Exemplare von 1969 sind auf Apple, mit dunkelgrünen Apple-Labels. Parlophone taucht nur bei wenigen Übersee-Ausgaben auf, etwa bei der südafrikanischen PCSJ 7088.
• UK-Runouts: eingestanzt YEX 749-2 auf Seite eins und YEX 750-1 auf Seite zwei.
• US-Label und Runouts: die erste US-Pressung ist Apple SO-383 auf Apple-Labels, mit Runouts, die mit SO-1-383 beginnen. Capitol-Labels mit derselben Nummer tauchen erst 1976 auf.
• Mono: Abbey Road erschien weder in Großbritannien noch in den USA als Mono-Pressung.
• Deutschland und Japan: die deutsche Erstausgabe ist Apple 1 C 062-04 243 in laminierter Hülle; die japanische Erstausgabe ist AP-8815 von 1969, EAS-80560 ist der Repress von 1976.

Stimmt ein Exemplar mit keinem dieser Merkmale überein, prüfe die Katalognummer anhand der Tabelle oben, bevor du der Beschreibung eines Verkäufers vertraust.

Verkaufen: für ein gewöhnliches Exemplar funktioniert ein Marktplatz am besten, auf dem Käufer nach Pressungsdetails suchen können. Liste die Katalognummer, beide Runouts, die Label-Details (mit oder ohne „Her Majesty“), das Apple auf der Rückseite (ausgerichtet oder versetzt) sowie separate Zustandsnoten für Platte und Cover auf. Ein signiertes Exemplar mit Provenienz ist ein Autogramm-Los und gehört in die Hände eines spezialisierten Auktionshauses. Unser Guide Schallplatten verkaufen erklärt die einzelnen Schritte.

Bei den anderen Beatles-Alben gilt dieselbe Logik, mit eigenen Erstpressungs-Merkmalen: siehe unsere Guides zu Sgt. Pepper, Revolver und dem White Album, sowie die Übersicht in unserem Beatles-Schallplatten-Wertratgeber. Wer Runouts nicht von Hand entziffern möchte, fotografiert das Label einfach in der VinylAI-App: Sie erkennt die Pressung und fügt sie der eigenen Sammlung hinzu.